無庸置疑，在知識的競賽中，「人才」是最重要的致勝關鍵。學者的才能，包括智力、創造力、抱負和社交能力等，其重要性高於資金和設備等其他資源（雖然這些通常也是成功的必要條件）。任何國家或機構若想加快發展腳步，首要之務在於鑑別優秀科學人才，無論是資深或剛起步的學者，都必須給予大力的推動和支援。
一年一度的科睿唯安《高被引學者》(Highly Cited Researchers)名單，旨在表揚全球在自然科學和社會科學領域中具有影響力的研究人員。高被引學者名單列出的學者人數雖少，他們卻有極大的貢獻，不僅推進了科學研究的前沿，也為社會獲取知識、促進創新，進而使世界更健康、安全、富足、永續且更有保障。
科睿唯安《高被引學者》著重在近期的研究成果，因而選取最近11 年期間 Web of Science 核心合輯 (SCIE, SSCI) 中收錄的自然科學及社會科學期刊高被引論文 (highly cited papers) 進行分析（高被引論文即在同年度、同學科領域中引文影響力排在前1%的論文）。
該名單的資料來源於 InCites™ 平台上的 Essential Science Indicators (ESI) 資料庫，該資料庫顯示了新興的科學趨勢以及具有影響力的個人、機構、論文、期刊和國家。學科的分類採用 ESI 按照期刊劃分的21 學科領域，對於 Science、Nature 等多學科的期刊，則會透過分析論文中引用的參考文獻，將論文劃分到對應的21個學科領域。高被引論文對同年發表的論文進行相互比較，因此這種基於百分位的篩選方法消除了較早發表論文相對於近期發表論文的引用優勢。
| Agricultural Sciences | Biology & Biochemistry | Chemistry |
| Clinical Medicine | Computer Science | Economics & Business |
| Engineering | Environment/Ecology | Geosciences |
| Immunology | Materials Science | Mathematics |
| Microbiology | Molecular Biology & Genetics | Neuroscience & Behavior |
| Pharmacology & Toxicology | Physics | Plant & Animal Sciences |
| Psychiatry/Psychology | Social Sciences | Space Science |
2018年起，高被引學者名錄增加「跨領域項目」 (Cross-Field Category)，以表揚那些同時影響多個領域，但論文被引用次數在單一學科中較難以入選的研究人員，就像免疫學家可能橫跨生物化學和分子生物學領域、化學家則同時涉足材料科學及工程學；而新評選項目的導入能打破傳統學科分類的高牆，讓科研趨勢緊跟時代潮流。
在自然科學和社會科學領域，傑出的研究表現和卓越的學術地位，並無唯一或公認的評判標準，因此也沒有任何量化指標，足以列出一份符合所有期待或要求的名單；再者，篩選的基準或公式不同，所產生的名單也會有所出入（雖然可能重疊）。因此，未列入這份名單，並不表示研究表現和學術地位低於上榜的學者。為瞭解本名單分析策略的意義及無可避免的條件限制，請務必詳閱我們的遴選方法學。遴選方法
科睿唯安每年更新高被引學者名單，不論學者在哪一年度獲選，都是擁有高被引學者的頭銜與肯定。